Napoleon el militar

Fue Napoleon Bonaparte el mas grande General que el mundo ha conocido? Esta es la pregunta que Jonathon Riley, general retirado del Ejercito Britanico, intenta responder en un genial articulo que acabo de leer. En su analisis, Riley hace una importante diferenciacion entre tactica y estrategia (mismo Benedetti en uno de mis poemas favoritos que lleva el mismo titulo).

Estrategia, segun Joly de Maizeroy escribio en su libro “Teorias de la Guerra” alla por el ano 1777, combina tiempo, lugar, medios, intereses variados y considera a todos estos al mismo tiempo… la Tactica sin embargo, continua Maizeroy, se reduce facilmente a reglas estrictas pues es enteramente geometrica, como lo es la fortificacion por ejemplo.

Bajo este punto de vista, para alcanzar entonces los objetivos estrategicos, se necesitan diversos medios como la diplomacia, el poder economico, inteligencia militar y obviamente (pero jamas unicamente) el poder militar.

Parece que el gran General Napoleon, chaparrito, ambicioso y agresivo como el solo, redujo su estrategia a derrotar a sus enemigos y humillarlos en el campo de batalla. El poder militar fue su unica manera de ejercer el poder que Francia detentaba en ese entonces.

Cuando Karl von Clausewitz afirmaba que la Guerra era una continuacion de la politica (entiendase diplomacia como politica exterior) por otros medios, queria decir que la diplomacia seguia ejerciendo su papel prepondrante en canalizar las relaciones entre estados antes, durante y despues de las batallas o guerras. Napoleon, al contrario, veia la guerra o las batallas en si, como su unica forma de diplomacia. Un poco bruton, verdad?

Pero no es este el legado a rescatar del gran Bonaparte. En el campo de batalla, Napoleon fue tremendamente exitoso y nadie duda su maestria en dirigir campanas militares. Es mas, hasta el dia de hoy muchos ejercitos siguen operando bajo el modelo Napoleonico y sus tacticas militares son ensenadas en escuelas alrededor del mundo.

Sin embargo, en terminos estrategicos el francesito soberbio y de gustos suntuosos (han entrado a la que fue su residencia en el Louvre en Paris? De lo peor que hay en ese magnifico museo) fue un rotundo fracaso. Y lo fue principalmente porque nunca vio mas alla de lo que el poder militar podia conseguir, nunca logro convertir a un enemigo derrotado en un aliado. Napoleon Bonaparte gano muchas guerras, pero nunca logro ganar la paz para Francia.